Por Arantxa Rayán García Fuentes 
La actividad se realizará los días viernes 16, sábado 17 y domingo 18 de octubre en la explanada del Estadio Regional “Calvo y Bascuñán”, reuniendo a comunidades extranjeras residentes en una tradicional celebración cultural marcada por la gastronomía, la música y las danzas.
La evento será organizada por la Corporación Cultural de Antofagasta con financiamiento del Gobierno Regional, gracias a una asignación de $96.922.023 provenientes de la modalidad Grandes Eventos del F.N.D.R. 8%. La celebración retomaría una instancia marcada por gastronomía, danzas, música y trabajo solidario de las comunidades residentes. Su historia está ligada a la presencia de colectividades extranjeras en la ciudad y a la perseverancia de sus tradiciones culturales.
El Festival de las Colonias prepara su regreso en Antofagasta tras varios años sin realizarse. La actividad, conocida formalmente como festival de colectividades extranjeras, espera contar con la participación de alrededor de 15 colonias residentes. El encuentro se proyecta para fin de año y vuelve a instalar una tradición vinculada a la historia cultural de la ciudad.
El encuentro tiene antecedentes desde 1983. Según registros de la municipalidad de Antofagasta, surgió por una convocatoria a colectividades extranjeras residentes en la ciudad, impulsada por Lidia González de Calderón, esposa del entonces intendente regional Alfonso Calderón. Su propósito inicial fue desarrollar una expresión cultural y patrimonial de cada comunidad.
Con el paso de los años, el festival se consolidó como una vitrina para expresiones culturales de distintas comunidades. Las presentaciones de bailes, vestimentas, música y gastronomía permitieron compartir tradiciones con el público antofagastino, en una actividad que combinó encuentro familiar, participación comunitaria y difusión cultural.
En conversación con Diario Regionalista, el sociólogo y concejal Camilo Kong sostuvo que el retorno del festival permite mirar la actividad más allá de su dimensión gastronómica o folclórica.
“Solamente se ha entendido como un festival más, pero en realidad aquí hablamos de un patrimonio local fundamental”, afirmó.
Kong planteó que el desafío cultural está en conservar los elementos tradicionales del encuentro, pero también ampliar su sentido. A su juicio, el regreso podría incorporar espacios para conocer la historia de las colectividades y los procesos migratorios que han formado parte de Antofagasta, especialmente en un contexto distinto al de las primeras versiones.
El valor de transmitir las raíces
Desde la experiencia de Belén Fuentes, integrante de la Sociedad Croata de Antofagasta, estas instancias permiten que nuevas generaciones mantengan un vínculo con sus raíces. La participante explicó que los bailes no solo muestran expresiones artísticas, sino también relatos familiares y comunitarios.
“Nosotros en la sociedad tenemos trajes de generaciones pasadas que tienen mucha historia. Igualmente, la música croata siempre cuenta una historia”, comentó.
Con su regreso, el festival de las colonias no solo retoma una actividad esperada por parte de la comunidad, ya que también abre la posibilidad de actualizar una celebración histórica, reunir distintas generaciones y volver a poner en común las expresiones culturales que han acompañado la vida social de Antofagasta.
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Redacción 
Matias Recabarren