Por Matias Recabarren 
La iniciativa permitirá que pacientes de Calama, Tocopilla, Mejillones y Taltal accedan a atención de especialistas sin necesidad de viajar a Antofagasta. El programa comenzó con reumatología y sumará nuevas prestaciones durante los próximos meses.
El Hospital Regional de Antofagasta (HRA) puso en marcha un nuevo sistema de telemedicina que busca acercar las consultas de especialidad a pacientes de distintas comunas de la región, evitando largos traslados y facilitando un acceso más oportuno a la salud.
La estrategia comenzó oficialmente este 1 de julio con la especialidad de reumatología, conectando al Hospital Regional de Antofagasta con el Hospital Carlos Cisternas de Calama mediante consultas realizadas a través de telemedicina.
El director del HRA, Pedro Usedo, destacó que esta iniciativa forma parte de los compromisos asumidos por el recinto para mejorar el acceso a la atención médica y enfrentar las listas de espera.
“Uno de nuestros compromisos, tanto de este director como de su equipo, es que teníamos que empezar a dar respuestas concretas a la necesidad que tiene la población. Y entre eso está justamente comenzar con esta estrategia de telemedicina”.
Asimismo, agregó que la herramienta permitirá ampliar la disponibilidad de especialistas en toda la red asistencial.
“Hoy día, a través de la telemedicina, buscamos poder disponibilizar más especialistas, no solo para atender las necesidades de la población de Antofagasta, sino que también dar respuesta a las derivaciones que tenemos de los hospitales en red”.
Menos traslados y mayor acceso
La implementación de este sistema permitirá que pacientes de localidades como Calama, Tocopilla, Mejillones y Taltal puedan ser atendidos por especialistas sin necesidad de viajar hasta la capital regional, reduciendo tiempos de espera y costos asociados a los desplazamientos.
La reumatóloga Carolina Carrasco explicó que la especialidad enfrenta una importante escasez de profesionales a nivel nacional y regional.
“Por definición, reumatología es una especialidad en falencia porque hay pocos reumatólogos en Chile. De hecho, en la región, en este hospital somos dos para una población de 1.500 pacientes que tenemos en control, más todos los ingresos que vienen desde Calama, Tocopilla, Mejillones y otras localidades”.
La especialista detalló que la telemedicina permite realizar evaluaciones conjuntas entre médicos locales y especialistas del Hospital Regional de Antofagasta.
“Tenemos modalidades en las que el paciente está en el hospital de Calama con su médico tratante y yo participo mediante videollamada, haciendo preguntas dirigidas y generando una interacción inmediata. También podemos evaluar nuevos casos y priorizar a quienes presentan mayores riesgos o signos de alarma”.
Más especialidades durante los próximos meses
El Hospital Regional de Antofagasta también se integró a la plataforma Hospital Digital del Ministerio de Salud, lo que permitirá ampliar progresivamente las atenciones hacia otras comunas de la región.
El jefe del Centro Adosado de Especialidades (CAE), Ricardo Valenzuela, explicó que esta estrategia responde a la alta demanda existente y a la necesidad de optimizar la atención especializada.
“La génesis parte como una necesidad del Hospital Regional por la alta demanda que tenemos y la baja oferta en muchas especialidades médicas. La telemedicina resulta ser una herramienta que está muy comprobada y que puede facilitar, sobre todo, el acceso a la atención especializada de los pacientes”.
Valenzuela adelantó que durante los próximos meses se incorporarán nuevas prestaciones, entre ellas pases cardiológicos prequirúrgicos, neurología infantil, neurología adulto, cuidados paliativos, otorrinolaringología y teleoftalmología.
“Los hospitales comunitarios van a poder presentar sus casos directamente a Hospital Digital sin necesidad de utilizar las horas de especialistas del Hospital Regional. Esto nos permite distribuir mejor la atención y ampliar la cobertura para los pacientes de toda la región”.
Con esta iniciativa, el Hospital Regional de Antofagasta busca avanzar en una atención más equitativa, acercando especialistas a las comunas y reduciendo las brechas de acceso que históricamente han enfrentado los habitantes de localidades alejadas de la capital regional.
Redacción