Por Leonardo Silva Martínez 
Antofagasta cerró los Juegos Deportivos Escolares 2025 con dos representantes clasificados al Sudamericano Escolar en Asunción, Paraguay, y una delegación que volvió a posicionar a la región en el mapa competitivo nacional. El Instituto Nacional de Deportes (IND), encabezado por su director regional Diego Rojas, prepara una intensa agenda de actividades y un plan de inversiones 2025–2029 orientado a consolidar un ecosistema deportivo regional, desde la formación escolar hasta el alto rendimiento.
El viernes 10 de octubre se realizará la Caminata Mayor, organizada junto al Servicio Nacional del Adulto Mayor (SENAMA), que recorrerá desde el Puerto de Antofagasta hasta la explanada de McDonald’s, con una feria de servicios públicos y de salud. En tanto, el domingo 26 de octubre, la jornada “Activa tu Primavera” convocará a familias y deportistas en una corrida recreativa de 2,5 kilómetros, con premios, entrega de kits deportivos y un show final encabezado por Christian Ocaranza. Todas las actividades son gratuitas y abiertas a la comunidad, con inscripción disponible en la cuenta oficial @mindep_indantof.
En conversación con Agenda Norte, Rojas aborda los logros recientes, las inversiones en infraestructura y el convenio con la Universidad de Antofagasta, que marca el inicio de una nueva etapa basada en la ciencia aplicada al deporte.
“Hace más de 17 años que Antofagasta no tenía una representatividad tan importante”
¿Cómo evalúa el desempeño de Antofagasta en los Juegos Deportivos Escolares?
—El balance es muy positivo, nosotros tenemos hoy día dos representantes que van a ir a los sudamericanos escolares en Asunción, Paraguay. Hay que considerar que esta competencia nacional mueve más de doscientos mil estudiantes. No existe otra instancia que convoque a tantos deportistas en el país, y tiene un foco principal en el desarrollo de las habilidades de nuestros niños y jóvenes. La región de Antofagasta hace más de diecisiete años que no tenía una representatividad tan importante.
¿Qué tipo de apoyo reciben los jóvenes que clasifican al Sudamericano Escolar?
—El IND se hace cargo de la preparación y del traslado. Nuestros deportistas van en chárter especiales que el Instituto Nacional del Deporte les entrega para que puedan llegar sin ningún costo alguno. Más allá de los resultados, lo relevante es que vivan una experiencia de vida en torno al deporte, con infraestructura profesional y acompañamiento técnico.
“Queremos que cada comuna tenga espacios deportivos cerca de sus hogares”
El IND presentó un plan de desarrollo deportivo 2025–2029. ¿Cuáles son las principales prioridades?
—Lo primero fue hacer un levantamiento regional de infraestructura. Retomamos obras que estaban detenidas, como el complejo deportivo Corvallis, que sufrió vandalismo, y el estadio Centenario, afectado por la pandemia. Ambas están en fase de reactivación y financiamiento. La idea es desarrollar una línea de trabajo que sea base para que cada comuna tenga espacios deportivos. Tal vez no grandes complejos, pero sí lugares cercanos a los hogares para generar actividad física.
También habló de alfabetización motriz. ¿De qué se trata esta iniciativa?
—Durante la pandemia muchos niños no realizaron actividad física, y eso provocó lo que llamamos analfabetismo motriz. Hay que recuperar las competencias básicas de coordinación y movimiento, porque eso incide en lo cognitivo y en el aprendizaje futuro. Por eso hemos presentado una estrategia para instalar centros de alfabetización motriz en todas las comunas.
“Hoy el entrenamiento se define por la ciencia aplicada al deporte”
Uno de los anuncios más relevantes es el convenio entre el IND y la Universidad de Antofagasta. ¿Qué implica para el alto rendimiento regional?
—Hoy día, y lo digo todo así de manera bien categórica, porque hoy día cómo se prescribe el entrenamiento físico de un deportista de alto rendimiento tiene que ver con la ciencia aplicada al deporte. No hay otra forma. El convenio crea un laboratorio de ciencia aplicada al deporte, con equipamiento de última generación, como un ergo-aspirómetro K5 para medir consumo de oxígeno y una cámara hipobárica que puede simular hasta 5.500 metros de altura. Esto permitirá entrenar bajo condiciones controladas y medir el rendimiento de forma científica.
¿Cómo se vinculará este trabajo con la academia y los futuros profesionales?
—El convenio también incluye prácticas curriculares en nutrición, kinesiología y educación física, y el desarrollo de un Observatorio de Actividad Física y Deporte, que busca elaborar una radiografía del sistema deportivo regional, incluyendo clubes, sedentarismo y hábitos saludables. Queremos profesionales con sentido social, que conozcan la realidad local y contribuyan a mejorar la salud de la población.
“Invertir un dólar en deporte ahorra cuatro en salud”
En los últimos años ha crecido el número de talleres y actividades para personas mayores. ¿Cómo aborda el IND esa línea de trabajo?
—Tenemos un subcomponente de adultos mayores dentro del programa de Deporte de Participación Social, con talleres en toda la región. Lo esencial es mantener la funcionalidad de las personas mayores. Una buena condición física permite autonomía y mejor calidad de vida. Hay una métrica que hicieron los gringos hace harto tiempo, que dijeron que cuando ellos invertían un dólar en deporte se ahorraban cuatro en salud. Esa es una razón concreta para seguir invirtiendo.
Antofagasta se proyecta hacia un modelo integral que combina educación, infraestructura, ciencia y comunidad. En palabras de Rojas, el desafío del próximo ciclo es lograr que el deporte esté presente “desde la infancia hasta la adultez, como parte del desarrollo humano y social de la región.”
Redacción