Esteban Velásquez apoya a Ricardo Díaz, Pedro Araya optó por Marcela Hernando y Paulina Núñez respalda a Carlos Cantero.
La carrera por la elección del Gobernador Regional de Antofagasta ha tomado un giro interesante con los respaldos clave que han recibido los candidatos por parte de figuras políticas de peso en la región. Entre ellos, los senadores Esteban Velásquez (Federación Regionalista Verde Social), Pedro Araya (PPD) y Paulina Núñez (RN), quienes con sus decisiones han impactado el panorama político.
Por un lado, el senador Esteban Velásquez, reconocido por su rol en la aprobación de leyes cruciales para la región, como la ley de royalty minero, ha manifestado su firme apoyo al actual Gobernador Ricardo Díaz en su búsqueda por la reelección. Velásquez ha sido una figura coherente y respetuosa en cuanto a los acuerdos políticos, lo que fortalece su respaldo a Díaz.
Su influencia en la zona de Calama, donde el alcalde es parte de su partido, también otorga un significativo apoyo territorial al actual gobernador. Este respaldo, proveniente de un senador con una imagen fuerte en la región, podría consolidar la candidatura de Díaz y darle un impulso importante en la contienda.
Por otro lado, el senador Pedro Araya, del Partido Por la Democracia (PPD), ha optado por apoyar a la ex ministra de Minería, Marcela Hernando (Partido Radical), desmarcándose del respaldo oficial que su partido le brindó a Ricardo Díaz. Esta decisión de Araya ha generado controversias al romper los acuerdos políticos existentes y crear tensiones dentro de su propio sector.
Además, el apoyo de Araya, junto al de su hermano, el diputado Jaime Araya (también PPD), podría ser un arma de doble filo para Hernando, ya que los «Araya» generan resistencia en amplios sectores políticos de la región. La agenda propia de los hermanos, sumada a su postura crítica hacia el gobierno, especialmente de parte de Jaime Araya, y las controversias que han marcado sus carreras -como el caso «SQM» y la polémica del Hospital Clínico de la Universidad de Antofagasta-, podrían restar más que sumar a la candidatura de Hernando.
Finalmente, en el sector de la derecha, la senadora Paulina Núñez ha decidido respaldar la candidatura de Carlos Cantero, ex RN, para el Gobierno Regional. Sin embargo, Núñez ha estado en el centro de la polémica recientemente, debido al caso de “acarreo electoral” en Sierra Gorda. La inscripción irregular de personas en el padrón electoral de esa comuna, que fue objetada por el Tribunal Electoral Regional, incluyó a su propia secretaria, Katherin Garmendia Jacobs, lo que ha afectado su imagen pública. Además, Núñez también está vinculada directamente al candidato a alcalde de RN en dicha comuna, Diego Fernández, quien es su asesor, lo que suma más tensión a su rol en las elecciones locales.
En un escenario donde los apoyos políticos pueden inclinar la balanza en cualquier dirección, el papel que juegan los senadores en las elecciones de Gobernador Regional cobra especial relevancia, ya que su influencia puede potenciar o, en algunos casos, complicar las campañas de los candidatos que respaldan.