Por Matias Recabarren 
La institución recordó que los depósitos de cenizas pueden mantener fuentes de exposición incluso después del cierre de las centrales a carbón y llamó a avanzar en una solución definitiva para estos pasivos ambientales.
El Colegio Médico Regional de Antofagasta (Colmed Antofagasta) manifestó su preocupación por la situación registrada en Tocopilla luego de las recientes lluvias y la remoción de tierra en sectores cercanos a antiguos depósitos de cenizas de termoeléctricas.
En una declaración pública, el Colmed recordó que los efectos sobre la salud asociados a la exposición en zonas donde operaron termoeléctricas a carbón han sido documentados, incluyendo un mayor riesgo de enfermedades respiratorias, cardiovasculares y determinados tipos de cáncer.
Pasivos ambientales
El organismo puso el foco en la permanencia de estos depósitos una vez finalizadas las operaciones industriales. Según planteó el Colmed Antofagasta, los cerros de cenizas pueden continuar generando polvo y material particulado, manteniendo una fuente de exposición para las comunidades cercanas.
La situación tomó una nueva dimensión tras las precipitaciones, luego de que habitantes del sector evidenciaran el desplazamiento de material hacia el mar. El Colmed Antofagasta sostuvo que este escenario podría generar un nuevo impacto sobre los ecosistemas costeros y, secundariamente, sobre la salud humana.
Llamado a una solución definitiva
Frente a este escenario, el Colmed Antofagasta planteó la necesidad de abordar los pasivos ambientales que permanecen en el territorio y evitar nuevas exposiciones de la población.
“Es urgente que las autoridades de Medio Ambiente evalúen la situación y aseguren una solución definitiva, de manera de no continuar exponiendo a la población a más riesgos evitables”, señalaron la Dra. Pamela Schellman, presidenta del Departamento de Medio Ambiente del Consejo Regional Antofagasta, y el Dr. Michel Marín, presidente del Consejo Regional Antofagasta del Colegio Médico.
El pronunciamiento se suma a los análisis ambientales y biológicos que se desarrollan en el sector. Sus resultados permitirán determinar la composición del material movilizado y establecer si existió una afectación efectiva sobre el borde costero y los recursos marinos de Tocopilla.
Leonardo Silva Martínez 
Redacción