Por Matias Recabarren 
El informe del INE evidenció un deterioro del mercado laboral durante el primer trimestre de 2026, marcado por un aumento de la desocupación, mayor informalidad y una persistente brecha de género que golpea con más fuerza a las mujeres en la Región de Antofagasta
La Encuesta Nacional de Empleo (ENE) estableció que el desempleo en Chile subió hasta llegar a un 8,9% a nivel nacional, durante el trimestre enero-marzo de 2026, la estadística refleja un alza interanual de un 0,2 punto porcentual (pp). Mientras en la Región de Antofagasta la tasa de desocupación se ubicó en un 7,2%.
La encuesta elaborada por el Instituto Nacional de Estadísticas de Chile (INE) relacionó este ascenso debido a que el alza en la fuerza de trabajo (1,4%) fue mayor al aumento presentado en la variación de las personas ocupadas (1,0%). También destacó que el grupo más afectado frente a esta alza de desempleo fueron las mujeres, cuya tasa de desocupación se situó en 10,0%, aumentando 0,5 pp.
Cifras que preocupan
En la Región de Antofagasta, las personas desocupadas aumentaron en un 7,2% respecto al mismo periodo del año anterior. La cifra significó un ascenso de 0,4 pp total en doce meses, debido a que el alza en la fuerza de trabajo de 1,4% fue mayor al aumento presentado en la variación de las personas ocupadas de un 1,0%.
Por otra parte, en la región, la tasa de desocupación en las mujeres se situó en 8,8%, con un aumento de 2,1 pp en el último año. A diferencia de los hombres, en quienes la tasa de desocupación fue de 6,0%, con una disminución de 0,8 pp durante el mismo período.
La tasa combinada de desocupación y fuerza de trabajo potencial alcanzó 15,8%, subiendo en 2,1 pp en el período analizado, reflejando un debilitamiento del mercado laboral. Mientras en los hombres la combinación se situó en 11,5% y en las mujeres en 21,3%, estableciendo una brecha de género de 9,8 pp.
Otro factor relevante que mostró la encuesta fue el alza de la tasa de ocupación informal que se ubicó en 20,5%, con un aumento de 0,7 pp en un año. Las personas ocupadas informales se incrementaron a un 4,9%, incididas en mayor porcentaje por los hombres con un 10,6%.
“El alza es un tema complejo, ya que comienza a proliferar la informalidad en los trabajos. La desesperación de familias al no tener una remuneración fija y mensual genera angustia, inestabilidad y afectación a toda la familia y sociedad. Además, aumenta la pobreza y vulnerabilidad”. declaró Karina Guzmán, concejala de Antofagasta
Respecto a la relevancia de las cifras y sus efectos para la comunidad, la concejala por la región Karina Guzmán enfatizó la existencia de un problema estructural de fondo referente a la calidad de las políticas públicas, la brecha importante de las mujeres en el campo laboral y el apoyo a las pymes.
Las cifras que reflejó la encuesta dejan en evidencia los desafíos que enfrenta el mercado laboral, con mayor énfasis en materia de empleo femenino, formalización y generación de puestos de trabajo, en un escenario que seguirá siendo clave para el desarrollo y crecimiento de la región.
Redacción