Por Redacción 
En una jornada marcada por la emoción y el despliegue de las tradiciones folclóricas, la pareja conformada por Javiera Mandaleris y Esteban Paillaleve alcanzó el máximo galardón en el Campeonato Nacional de Cueca Adulto Joven 2026, realizado en Copiapó el sábado 17 de enero.
16 parejas que representan a cada región de Chile se dieron cita en este evento que lleva 18 años de trayectoria y es organizado por la Agrupación Amigos por la Cueca de la Región de Atacama.
El éxito de Javiera y Esteban es el resultado de meses de preparación intensiva y sacrificio. «Mucha emoción, no lo podíamos creer. Fue un trabajo de mucho tiempo y sacrificio, pero al escuchar nuestros nombres, todo eso queda atrás y solo queda la felicidad», señaló Javiera Mandaleris tras recibir el reconocimiento.
Por su parte, Esteban Paillaleve destacó que la cueca está más viva que nunca: «Somos la prueba de que la juventud ama sus raíces. Este premio es para todos los jóvenes que se ponen el traje con orgullo y vibran con nuestra cueca chilena», destacó.
Ambos señalan que en Antofagasta el nivel de bailarines y competidores sube año tras año, y que existen personas capaces de seguir potenciando a la comuna y a la región. ‘En el norte también se baila’ es la frase que, según manifiestan, está más presente que nunca.
En cada campeonato nacional, el norte de nuestro país da que hablar, disputando a la par con las regiones que tradicionalmente han tenido mayor éxito en estos certámenes.
Un triunfo con respaldo en sus cercanos
Los campeones fueron enfáticos en señalar que este hito es fruto de una red de apoyo sólida. Nicolás Parga y Katherine Pérez, de la Región Metropolitana, fueron los artífices de la propuesta coreográfica. Asimismo, destacaron el respaldo de amigos como Bastián Díaz, Sebastián Varela, José Cardenas y Jean Díaz, además del espacio brindado por el Club de Cueca Norte Grande.
Javiera y Esteban mencionaron que tuvieron una excelente generación de competencia, con rivales muy amables que los respaldaron en el momento del triunfo. «Se sienten muy queridos y hubo una bonita camaradería, como también una excelente recepción de la agrupación organizadora», agregaron.