Por Silvia Ascueta Chirino 
Ambicioso proyecto astronómico en conjunto con China, fue congelado por el Gobierno de Chile, tras supuestas presiones de Estados Unidos, pese a importantes avances, entre ellos la pavimentación de caminos construidos exclusivamente para llegar al lugar.
Se mantiene la incertidumbre tras el congelamiento del proyecto Transient Objects Monitoring (TOM) impulsado por la Universidad Católica del Norte (UCN) y el Observatorio Nacional Astronómico de China. El convenio fue firmado inicialmente en 2016 y a lo largo de estos años ha tenido numerosos avances en estudios e infraestructura, causando confusión en la comunidad científica tras la decisión de la Cancillería.
Al respecto, Eduardo Unda-Sanzana, Director del Centro de Astronomía de la Universidad de Antofagasta, afirmó que “debería existir respeto al tiempo que los académicos invertimos en esta clase de proyectos”. Además, planteó sus esperanzas en que la UCN pueda hacer “una justa evaluación de los méritos de sus socios”.
Por otro lado, en agosto de 2023 el Ministerio de Obras Públicas, a través de la Dirección Regional de Vialidad de Antofagasta y financiado por el Gobierno Regional (1900 millones), concluyó la pavimentación de los caminos que conectan el proyecto con las demás carreteras.
El Seremi de Obras Públicas, Pedro Barrios, declaró que “es un camino de acceso público hasta la demarcación definida del complejo astronómico”. Además, señaló que no existe ninguna planificación futura de mejora o expansión del acceso.
Mientras que Sandra Berna, Consejera Regional y Presidenta de la Comisión de Obras Públicas y Transportes, manifestó optimismo respecto al futuro de la iniciativa, comentando que “el camino ya está hecho, tenemos ganas de que el proyecto se realice”. Asimismo, se refirió a las envergaduras políticas del asunto y sostuvo que las autoridades y la Cancillería deben evaluar el tema.
Hasta el momento, desde el Ministerio de Relaciones Exteriores no han realizado nuevas declaraciones sobre el tema.
Redacción