La Universidad Católica del Norte (UCN) ha dado un paso fundamental hacia la elección de su próxima autoridad máxima. El Colegio Electoral 2024 presentó al gran canciller de la institución y Arzobispo de Antofagasta, Monseñor Ignacio Ducasse Medina, la terna de académicos que podrían suceder al actual rector en el período 2025-2029. Este proceso culminó tras una consulta interna, que incluyó encuestas, talleres y reuniones con diversos estamentos universitarios.
La terna propuesta está conformada por tres académicos: el Dr. José Antonio González Pizarro, titular de la Facultad de Ciencias Jurídicas; la Dra. María Cecilia Hernández Vera, asociada de la Facultad de Ingeniería y Ciencias Geológicas; y el Dr. Raúl Darío Jiménez Alarcón, asociado de la Facultad de Ciencias.
Este proceso también contempló la participación activa de académicos elegidos por sus pares, así como de aquellos designados directamente por el gran canciller.
Aunque el Colegio Electoral ha propuesto esta terna, la última palabra sobre la designación recae en el gran canciller. Una vez tomada la decisión final, el nombre del nuevo rector será enviado al Vaticano para su decreto, y se espera que la elección sea oficial a partir de marzo, cuando se asuma el cargo.
Cabe recordar que en octubre, la UCN estuvo en el centro de una controversia tras la decisión del actual rector, Rodrigo Alda Varas, de cerrar el jardín infantil Taqinki. Esta medida desató una serie de movilizaciones estudiantiles. Finalmente, una comisión negociadora alcanzó un acuerdo para mantener el funcionamiento del recinto hasta el 31 de enero de 2026, anulando así la polémica resolución.