Por Leonardo Silva Martínez 
La empresa regional, nacida como spin-off de la Universidad de Antofagasta, logró enviar sus exclusivas perlas a una empresa de alta joyería de Nueva York, Estados Unidos, marcando un hito para la diversificación productiva y la internacionalización de la región.
Antofagasta, lunes 10 de agosto de 2026.- Atacama Pearls, empresa chilena que cultiva perlas sueltas cultivadas en abalones, concretó su primera exportación internacional, donde sus gemas serán parte de la oferta de una empresa de joyería de alta gama. El envío representa un avance relevante para una iniciativa que combina ciencia, tecnología, acuicultura, diseño y lujo responsable desde la Región de Antofagasta.
Las perlas de abalón de Atacama Pearls son gemas marinas raras, reconocidas por sus colores que van desde el azul y verde tornasol, hasta tonos rosados, bronce, amarillos y púrpuras. Sus formas barrocas y asimétricas hacen que no existan dos piezas idénticas, reforzando su carácter exclusivo para el mercado internacional de la joyería.
La empresa ha trabajado junto a ProChile Antofagasta durante los últimos años, mediante gestiones comerciales con oficinas internacionales, asesorías personalizadas con expertos en comercio exterior y acompañamiento continuo en la búsqueda de potenciales clientes. Este apoyo permitió abrir conversaciones con actores del mercado estadounidense, recibir a la empresa en oficinas comerciales y avanzar en la identificación de compradores adecuados para una oferta única en el mundo.
“Este hito es muy importante para nosotros, porque llevamos 14 años de trabajo. Partimos como una iniciativa de investigación y desarrollo dentro de la Universidad de Antofagasta, luego creamos la empresa spin-off en 2022 y hoy es reconfortante concretar una primera venta internacional de un producto basado en ciencia y tecnología, orientado a un mercado altamente sofisticado”, señaló Jaime Maturana, Gerente General de Atacama Pearls.
El desarrollo de Atacama Pearls se inicia en 2012, a partir de investigación aplicada en la Universidad de Antofagasta, con el objetivo de cultivar perlas de abalón mediante tecnología propia inventada y patentada por el Dr. Rubén Araya Valencia de la Facultad de Ciencias Marinas – FACIMAR.
Maturana agrega que la primera exportación “comienza a validar el plan comercial previamente trazado”, aunque subrayó que el proceso de internacionalización aún presenta desafíos relevantes.
“Nos queda mucho por mejorar, especialmente en la validación comercial, por lo que seguimos explorando opciones que nos permitan mantener nuestros esfuerzos y ampliar la presencia de nuestras perlas en nuevos mercados”, indicó.
Desde ProChile destacaron el carácter innovador de la compañía y el aporte que este tipo de iniciativas realiza a la proyección internacional de la región. La directora regional en Antofagasta, Marcia Rojas, señaló que:
“Atacama Pearls representa una oferta altamente innovadora, con atributos únicos y de gran valor para la industria del lujo. Su primera exportación demuestra que desde esta región podemos impulsar productos sofisticados, basados en ciencia y tecnología, que contribuyen a diversificar la matriz productiva regional”.
Rojas agregó que ProChile continuará acompañando a empresas con potencial exportador en su proceso de internacionalización.
“Nuestro trabajo es conectar la oferta regional con oportunidades concretas en los mercados internacionales. En este caso, el apoyo de oficinas comerciales y la coordinación con la Dirección Regional de Antofagasta fueron claves para acercar esta propuesta a potenciales clientes en Estados Unidos”, afirmó Rojas.
Actualmente, Atacama Pearls proyecta ampliar su presencia en Estados Unidos, especialmente en Los Ángeles y Nueva York, además de explorar oportunidades en Sudamérica, Europa y Asia, con miras a llegar a nuevos diseñadores y casas de joyería.
“Tenemos palabras de agradecimiento para el equipo regional de ProChile Antofagasta, así como para los profesionales de ProChile en distintas ciudades del mundo que nos han apoyado en este proceso de conexión con el mercado. Ha sido muy complejo vender un producto innovador que nadie más produce, y ProChile nos ha colaborado siempre”, añadió Jaime Maturana.
Con esta primera exportación, Atacama Pearls abre una nueva etapa, posicionando a la región no solo como un polo minero, sino también como un territorio capaz de desarrollar productos de alto valor agregado para industrias como la joyería internacional a partir de una plataforma productiva acuícola.
Redacción