Por Redacción 
Con un radar de última generación -único en el norte de Chile-, el Centro de Ingeniería en Mitigación de Catástrofes Naturales de la Universidad de Antofagasta (UA) reforzó su capacidad de monitoreo climático. El equipo permite detectar la formación de tormentas en un radio de 150 kilómetros y emitir alertas tempranas con hasta dos horas de anticipación.
La tecnología, emplazada en el Campus Coloso de la casa de estudios, se encuentra plenamente operativa tras ser entregada por la firma austriaca UBIMET, líder mundial en medición y análisis de datos meteorológicos.
El director del centro universitario, académico e hidrólogo Jorge Van Den Bosch, explicó que el radar al detectar la tormenta, indica las características del fenómeno y los lugares que se verían más afectados. “Incluso podemos tener información sobre la carga eléctrica que puede tener y la cantidad de precipitaciones que se generarían”, explicó el científico.
La tecnología funciona como un radar tradicional. Sin embargo, la información que se recibe de vuelta es enviada a los sistemas de la empresa en Austria, donde es analizada casi en tiempo real, generando la información concreta. El proceso dura unos minutos, por lo tanto, la alerta puede ser generada casi inmediatamente.
“Considerando las características de nuestra zona, es más probable que las tormentas se generen en el océano. Con este radar, podemos saber la trayectoria y su potencia, entregando información útil para tomar las medidas preventivas necesarias”, precisó el académico.
Hidrología
El académico e investigador Jorge Van Den Bosch, considerando la actual situación climática que vive el país, también hace un llamado a potenciar y valorar más su área de estudio especifica, es decir, la hidrología. Al respecto es claro es sostener que si bien es importante saber cuántos milímetros de precipitación caerán, es tan valioso conocer, además, por dónde transitará esa agua hacia el mar.
“Es lo que se llama la memoria del agua… los hidrólogos somos quienes debemos saber y medir cuánta agua y cómo va a pasar por un lugar. Si bien algunas comunas ya tienen planos, faltan muchas especialmente en las zonas rurales. El lógico que para tener buenos planes de evacuación, hay que estar seguros primeros que camino tomará el agua caída”, precisa el académico de la UA.
Hoy la carrera de hidrología no se imparte en Chile como tal. Por eso, el profesor Van Den Bosch concluye con un llamado a las autoridades para reforzar esta área de estudio clave para tomar decisiones en las actuales y futuras contingencias climáticas.
Leonardo Silva Martínez