Por Redacción 
El incremento de conejos abandonados en el Humedal La Chimba impulsó la creación de un refugio especializado en Antofagasta, Refugio Banky, quienes hoy enfrentan un complejo escenario: la devolución de animales previamente adoptados, altos costos veterinarios y escasez de donaciones.
El refugio, como organización, se fundó en enero de 2025 a raíz de lo ocurrido en el Humedal La Chimba, donde se detectó la presencia de conejos en estado de vulnerabilidad frente a cazas y abandono. Ante esto sus fundadoras, Amy Cortés y Fernanda Zamorano, decidieron tomar labor en ello y rescatar a los animales, logrando rescatar hasta 11 conejos que sobrevivieron a situaciones de riesgo.
Actualmente, el refugio alberga un total de 15 conejos: algunos de manera permanente, otros en proceso de recuperación y otros en búsqueda activa de un hogar definitivo. Debido a las necesidades por naturaleza de espacio, el refugio se encuentra al límite de su capacidad.
Crisis por abandono y altos costos
Pese a la gran labor realizada, el refugio se encuentra frente a un complejo escenario, ante un aumento en el abandono de conejos en los últimos 5 años. Su cofundadora Fernanda Zamorano declara que:
“Actualmente, como refugio enfrentamos una situación compleja. En el último tiempo hemos recibido un aumento significativo en la devolución de conejos previamente adoptados, por diversos motivos. Muchos de ellos ocurren ante la primera dificultad”.
A esto se suma la disminución de apoyo externo.
“Hemos observado una baja en las donaciones, tanto económicas como de insumos básicos, lo que impacta directamente en nuestra capacidad de respuesta”.
Se presentan desafíos relacionados con la salud de los conejos y los altos costos asociados a la atención veterinaria, al tratarse de animales exóticos que requieren cuidados especializados. Procedimientos como la esterilización de hembras pueden superar actualmente los $250.000 en Antofagasta.
Desafíos: desinformación sobre la especie
Según declara el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), “el conejo proveniente de Europa es una especie exótica introducida e invasora en Chile. Por lo que la gran mayoría de ellos corresponde a animales domésticos que han sido abandonados”. Esto refleja un problema de desinformación y falta de responsabilidad en torno a su cuidado.
La Corporación Nacional Forestal (CONAF) ha establecido a los conejos como “una de las especies exóticas invasoras que más afectan los ecosistemas naturales y sistemas productivos de Chile”, por lo que su abandono también trae consecuencias medioambientales.
Es por esto que el desafío está en promover adopciones informadas que eviten nuevas situaciones de abandono. Toda la información sobre donaciones y adopciones se encuentra en las redes sociales de Refugio Banky, @refugiobanky en Instagram.
Matias Recabarren