Tras recibir exhaustivos cuidados veterinarios por parte del equipo del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre (CRRFS) de la Universidad de Antofagasta, dos pingüinos fueron liberados con éxito en el Monumento Natural La Portada. La jornada estuvo marcada por la emotividad al ver a ambos ejemplares reincorporarse sin inconvenientes a su hábitat natural.

Se trata de dos ejemplares: un pingüino de Humboldt adulto y un Magallanes juvenil. El primero ingresó al Centro de Rescate el 13 de julio con dos anzuelos incrustados en su cavidad bucal, mientras que el segundo fue rescatado cinco días después en la playa Las Almejas con una lesión en el abdomen. En ambos casos, junto a Sernapesca, se activó el protocolo de rigor que descartó la presencia de influenza aviar.

“Recibieron el tratamiento médico correspondiente e intentamos que la reincorporación a su medio natural fuera lo antes posible, de acuerdo a la condición clínica, procurando evitar la habituación al ser humano, manteniendo sus conductas naturales”, afirmó José Alonso Montalbán, médico veterinario y encargado del CRRFS.

Respecto a las lesiones de los ejemplares, el profesional explicó que “el pingüino de Humboldt debió ser sometido a un procedimiento con anestesia general para realizar la extracción de los anzuelos, obviamente sin dolor. Y en el caso del pingüino de Magallanes el corte en el abdomen no afectó su piel, solamente sus plumas, aplicándose el manejo pertinente y con las curaciones salieron adelante sin ningún problema”.

Por su parte la directora regional de Sernapesca, Pilar Iribarren Turis, destacó el trabajo colaborativo con la casa de estudios y Conaf, para canalizar la recuperación de los ejemplares y concretar la liberación. “Luego que se recibió la denuncia, se adoptó el protocolo y fueron atendidas por personal capacitado del Servicio y trasladados al Centro de Rescate para su evaluación conjunta, tratamiento, recuperación y posterior liberación”, relató.

En cuanto a la reintegración de los ejemplares al medio natural, Diego Sepúlveda, jefe de la Sección de Conservación de Conaf Antofagasta, sostuvo que “hay casos en Chile donde hay colonias mixtas entre pingüinos de Magallanes y de Humboldt. Por lo tanto, no debería ser complejo el grado de integración, hay buenas expectativas de una exitosa recuperación de los ejemplares”.

Cabe destacar que El pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) se encuentra en la categoría de conservación En Peligro de extinción en Chile. En tanto, el pingüino de Magallanes (Spheniscus magellanicus) está clasificado en categoría de Casi Amenazado (NT), a causa de la sobrepesca de su alimento, los impactos del cambio climático y la afectación de sus zonas de reproducción.

Para emergencias, denuncias o auxilio de animales marinos, se recomienda contactarse con Sernapesca al 800 320 032 o al Centro de Rescate de la UA, llamando al 55 2 513582. También se pueden dirigir a sus instalaciones ubicadas en el campus Coloso, ubicado en Avenida Universidad de Antofagasta #02800.