En medio del aumento del costo de vida a nivel país, la Municipalidad de Calama presentó un paquete de medidas orientadas a mitigar el impacto económico en los hogares de la comuna. La iniciativa, encabezada por el alcalde Eliecer Chamorro Vargas, apunta a reducir el gasto en servicios esenciales como el combustible, el gas, el transporte y los medicamentos.

“Son medidas concretas, importantes, que ayudan a aliviar la carga del bolsillo de nuestras familias calameñas”, afirmó el edil, destacando el trabajo coordinado entre equipos municipales, concejales y distintas unidades técnicas para concretar estos apoyos.

Combustible y gas: apoyo directo a las familias

Uno de los ejes principales del plan es el apoyo en combustible, considerando su impacto transversal en la economía local. En ese sentido, se implementarán descuentos en estaciones de servicio de la comuna, con rebajas de hasta 15 pesos por litro en días específicos. Este beneficio estará disponible para toda la comunidad, aunque requerirá inscripción previa a través de plataformas que serán informadas por el municipio.

“El alza del combustible afecta todo, y ya se han anunciado nuevas subidas tanto esta semana como a fin de mes, por lo que estas medidas buscan compensar ese impacto”, explicó Chamorro.

En paralelo, se reforzará la entrega de vales de gas de 15 kilos, ampliando la cobertura mensual y priorizando a familias dentro del 40% del Registro Social de Hogares, con posibilidad de extender el beneficio hasta el 60%. Con esto, se espera aumentar significativamente el número de hogares beneficiados mes a mes.

Salud y transporte con foco social

Otro de los puntos relevantes es el acceso a medicamentos a menor costo. A través de convenios con cadenas farmacéuticas, se habilitarán descuentos que van desde el 50% hasta el 77%, los que podrán ser utilizados mediante aplicaciones digitales, cuyos detalles serán comunicados próximamente.

En materia de transporte público, el plan contempla la entrega de tarjetas gratuitas para adultos mayores de 65 años, permitiéndoles acceder a al menos tres viajes diarios sin costo. Este beneficio alcanzará a miles de personas en la comuna y comenzará a implementarse durante el mes de mayo, reforzando el apoyo a uno de los grupos más afectados por el alza del costo de vida.

“En Calama hay más de 21 mil personas mayores, y queremos apoyar su movilidad con medidas concretas que les permitan enfrentar de mejor manera el día a día”, sostuvo el alcalde.

Llamado a informarse

Desde el municipio recalcaron que varias de estas medidas contemplan requisitos y procesos de inscripción, por lo que hicieron un llamado a la comunidad a mantenerse informada a través de los canales oficiales.

“Hay que estar muy atentos a las redes sociales de la municipalidad, porque ahí se van a informar los procedimientos, requisitos y fechas para acceder a estos beneficios”, enfatizó Chamorro.

Un avance clave para la educación superior estatal en la Provincia de El Loa se concretó tras conocerse la aprobación del plan de crecimiento de la Universidad de Antofagasta (UA), lo que habilita formalmente la posibilidad de abrir la sede Calama, iniciativa que ahora podrá materializarse formalmente.

Este paso representa uno de los hitos más relevantes dentro del proceso impulsado durante los últimos años para dotar a Calama de una presencia universitaria estatal permanente, avanzando desde una aspiración histórica hacia una concreción institucional.

La noticia es valorada transversalmente por autoridades y la comunidad local. En ese contexto, el senador Esteban Velásquez, quien ha comprometido activamente su trabajo legislativo y político para alcanzar este objetivo, reaccionó con entusiasmo ante lo que calificó como una señal decisiva para la ciudad.

“Estamos ante uno de los hitos más trascendentes para la comunidad de Calama y toda la zona. Las diligencias, los trámites y, por cierto, los reclamos de la gente han hecho eco en nuestras autoridades y comenzamos a ver concretado este sueño”, afirmó el parlamentario.

Velásquez subrayó además la urgente necesidad de contar con un centro de estudios universitarios estatales en la comuna, destacando las características estratégicas únicas del territorio.

“Calama es una ciudad que no solo merece educación universitaria estatal. Aquí confluyen la minería, con parte de las mayores reservas mundiales de cobre, litio y otros minerales; el desierto más árido del mundo; una riqueza ancestral y arqueológica invaluable; y también enormes potencialidades en energía verde. Por tanto, es urgente contar con una universidad potente, con infraestructura, desarrollo, extensión e investigación”, enfatizó.

Finalmente, el senador calameño, remarcó que la habilitación de la sede Calama de la Universidad de Antofagasta se debe enmarcar en una estrategia permanente del Estado de Chile, que fortalezca la equidad territorial en el acceso a la educación superior pública, optimizando recursos existentes y respondiendo a las necesidades del desarrollo local y regional.

Se espera que la formalización de la sede marque el inicio de una nueva etapa para la formación de capital humano, la investigación aplicada y la vinculación con el medio en la Provincia de El Loa, consolidando a Calama como un polo estratégico de conocimiento en el norte del país.

La decisión se adoptó en coordinación con la Delegación Presidencial Regional, tras el aviso emitido por la Dirección Meteorológica de Chile, que pronostica probables tormentas eléctricas en la cordillera de la región entre los días 3 y 5 de enero.

Desde SENAPRED explicaron que la alerta tiene por objetivo reforzar la vigilancia y el monitoreo de las condiciones de riesgo, activando de manera preventiva al Sistema Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (SINAPRED), con el fin de coordinar acciones oportunas frente a eventuales emergencias asociadas a este tipo de fenómenos.

Recomendaciones a la población

La autoridad llamó a la comunidad a extremar las medidas de autocuidado, evitando la cercanía a maquinarias, cercas o rejas metálicas, alambrados y líneas eléctricas o telefónicas durante el desarrollo de las tormentas. Asimismo, se recomendó no utilizar equipos radiales, aparatos GPS ni teléfonos fijos o móviles mientras se registren descargas eléctricas.

Finalmente, se reiteró el llamado a informarse únicamente por canales oficiales y a reportar cualquier situación de riesgo a los organismos de emergencia correspondientes.

El delegado presidencial provincial de El Loa, Miguel Ballesteros, precisó que “son al menos doce días en los que estuvimos desplegados con las instituciones del Estado, en esta  festividad que es la más importante de la Región y del norte grande».

«En términos del comportamiento de los asistentes, este fue destacable. Hay que señalar que por parte de Carabineros se registraron tres detenciones y una por parte de la Policía de Investigaciones. También se realizaron fiscalizaciones migratorias y notificaciones de expulsión, además se desplegaron distintos servicios: Impuestos Internos, seremi de Transportes, seremi de Salud en conjunto con el SAG y Senda”, agregó la autoridad.

Durante la festividad, además de las cuatro detenciones registradas se reportaron 68 infracciones de tránsito y más de 700 controles de identidad y vehiculares. También se denunció a 13 personas por infringir la Ley de Migraciones y se notificó a 2 personas de expulsión. Asimismo, se desplegó el equipo de Senda, el cual realizó 142 controles de alcotest.

El prefecto de Carabineros, coronel Oliver Matteo, explicó que “este año se generaron acciones de restricción de acceso para vehículos, con el objetivo de privilegiar el tránsito, no solamente para las personas que van a visitar a la virgen, sino también para las agrupaciones que desarrollan sus actividades de baile en forma diaria y también garantizar el adecuado desplazamiento de vehículos de emergencia”.

En cuanto a la labor policial, el prefecto detalló que “realizamos 777 controles preventivos, entre controles vehiculares y de identidad, se generaron tres detenidos (…), se infraccionó a 68 vehículos por el inclumplimiento de estas restricciones de tránsito y de ingreso durante los días. Todas estas medidas tienen como finalidad garantizar la seguridad a las personas que asisten a la celebración de la virgen Guadalupe de Ayquina”.

En tanto, el jefe provincial (s) de la Prefectura Provincial El Loa de la Policía de Investigaciones, subprefecto Mauro Gutiérrez, manifestó que “la PDI hizo un trabajo de búsqueda de personas con alguna situación migratoria ilegal, de los cuales hubo una persona detenida porque registraba una orden de detención vigente, que era otros de los ámbitos que PDI estuvo apoyando y lo que respecta a alguna situación o flagrancia de ley de drogas”.

Asimismo, durante este 2025 no se registraron accidentes de tránsito con víctimas fatales en la ruta hacia el poblado, no obstante, el delegado presidencial manifestó preocupación por la salud de los peregrinos, puesto que “tenemos dos personas fallecidas en el poblado de Ayquina, ambas adultas mayores con enfermedades de base. Por tanto, allí creo que vamos a tener que reforzar el llamado los próximos años respecto de las personas que suben hasta la festividad”.

Coordinaciones 2026

La festividad convocó a 70 mil personas aproximadamente, ante esto y en un análisis preliminar de las autoridades, Ballesteros precisó que la festividad “este año se declaró como un evento masivo, por lo tanto hubo una Resolución que autorizaba este evento por parte de la Delegación Presidencial Regional que definió ciertos parámetros y que en los próximos días se convocará a reunión con los actores relevantes para realizar recomendaciones para el próximo año”.

Añadiendo que “no es viable que la organización recaiga sobre la comunidad. Esta es una fiesta de gran envergadura y requiere del involucramiento de otros actores que son co-organizadores como la municipalidad, la Diócesis e incluso como co-ayudantes las asociaciones de bailes para ir consagrando esta fiesta como uno de los eventos no solamente religioso, sino que tradicional y cultural más relevantes del norte grande y del país.

De esta manera, la Delegación Presidencial Provincial de El Loa destacó el trabajo coordinado de los distintos servicios públicos, subrayando que el desafío hacia los próximos años será fortalecer la planificación y la corresponsabilidad en la organización de esta importante festividad, con el fin de resguardar la seguridad, la salud y el bienestar de quienes participan en una de las tradiciones religiosas más significativas del norte de Chile.

En una ceremonia encabezada por la subsecretaria de Minería, Suina Chahuán, y el delegado presidencial provincial de El Loa, Miguel Ballesteros, la comunidad de Camar finalmente recibió la resolución sanitaria para sus sistemas de agua potable y aguas servidas.

Tras un intenso trabajo colaborativo entre varias reparticiones públicas, la empresa privada y la comunidad de Camar, la Seremi de Salud Antofagasta emitió las resoluciones que autorizan el funcionamiento de ambos sistemas, beneficiando directamente a cerca de 300 personas que residen de manera permanente en esa localidad ubicada al sureste de San Pedro de Atacama.

Durante la ceremonia realizada la mañana de ayer en Camar, la subsecretaria Chahuán destacó que “el trabajo que culmina hoy con la entrega de las resoluciones es parte del compromiso de nuestro gobierno con el desarrollo equitativo y sostenible de los territorios, para que alcance a todos los chilenos y chilenas, especialmente a las comunidades indígenas que son parte del desarrollo productivo de la región”.

En la misma línea, la Delegación Presidencial Provincial de El Loa valoró la eficiencia con que se logró avanzar para impulsar este proyecto y el modelo colaborativo que pretenden replicar con otras iniciativas similares y comunidades de la zona. “Este es un hito muy significativo que se enmarca dentro del trabajo que nos encomendó el Presidente Gabriel Boric, en la línea de agilizar todas aquellas iniciativas asociadas a servicios básicos en las comunidades de la provincia de El Loa”, aseguró.

Además, destacaron a la comunidad de Camar como la tercera de la región que tiene todos sus sistemas –tanto de agua potable como aguas servidas– con resolución sanitaria.

Por su parte, el seremi de Salud Alberto Godoy, comentó que “en definitiva, lo que logramos es garantizar que tanto el sistema de agua potable como de aguas servidas cumplen las exigencias normativas y así cuidamos efectivamente la salud de la población y entregamos dignidad al territorio”.
Godoy agregó que el desafío es continuar con este modelo de trabajo en el resto de las comunas de la región.

Oportunidades

Respecto del impacto que puede tener este importante logro en el desarrollo de la localidad, Héctor Cruz, presidente de la comunidad atacameña de Camar, fue optimista.
“Estamos muy contentos porque va a permitir que nuestra gente se pueda desarrollar mejor, va a abrir nuevas oportunidades laborales y Pymes, y también viene a mejorar la prestación de otros servicios internos de la comunidad, como la educación y la salud”, dijo.

Javier Silva, gerente de Sustentabilidad y Relacionamiento Comunitario de SQM, relató que “trabajamos desde hace años junto a la Comunidad Atacameña de Camar, construyendo un diálogo constante que ha permitido concretar importantes obras como la planta fotovoltaica, el centro agrícola-ganadero ambiental y el galpón para forraje e invernadero, entre otras iniciativas. Todo esto ha sido posible gracias a un modelo de gestión basado en la responsabilidad y en la conversación permanente con la comunidad”.

Silva aseguró que hoy se abre una nueva etapa para Camar, “marcada por mayores oportunidades de negocio, el impulso a los emprendimientos locales y el fortalecimiento de un desarrollo verdaderamente sostenible”.

Seguimiento

Finalmente, el seremi de Obras Públicas, Pedro Barrios, adelantó que “desde ahora –a través de nuestra Dirección de Obras Hidráulicas– mantendremos una permanente asistencia técnica a la comunidad para que estos sistemas tengan continuidad en el tiempo y así la Camar pueda avanzar hacia otros sectores de la economía que le permitan un mayor crecimiento”.

De esta manera, la Mesa de Servicios Básicos comienza a transformar el trabajo colaborativo de las últimas reuniones en acciones concretas, dando pasos significativos en soluciones de agua potable que mejoran la calidad de vida de la comunidad y marcan un avance en el compromiso de garantizar servicios esenciales para todos.

El operativo se llevó a cabo entre las 6:00 AM y las 12:00 PM, contando con la participación de los diez cuarteles disponibles en la zona, efectuando 315 controles de identidad y 359 controles vehiculares.

El Teniente Coronel Luis Muñoz, subprefecto de El Loa, destacó el trabajo realizado señalando que: “Este tipo de operativos se suman a las labores habituales de fiscalización y prevención, con el objetivo de reforzar la seguridad en la zona y fortalecer el trabajo activo de Carabineros”.

El Delegado Presidencial Regional (s), Miguel Ballesteros, informó que “la capacidad del embalse de Conchi para recibir grandes volúmenes de agua, como ha sido hasta ahora, ha disminuido considerablemente y para evitar cualquier riesgo asociado a esto, es que la Dirección de Obras Hidráulicas ha determinado hacer un egreso controlado y preventivo desde el embalse”.

Este egreso es de 10m3 de agua en un curso de entrega de una hora y se inició a las 16:30 horas de este lunes 17 de febrero, cuyo volumen no representa más del 10% de lo que ha aportado el caudal del río Salado al río Loa.

Se estima que entre las 17:30 y las 18:00 horas, este egreso de agua pasará por Lasana; entre las 18:00 y las 18:30 por Chiu Chiu y entre las 19:00 y las 19:40 horas, este puede verse graficado en Calama.

En este sentido, el Delegado Regional (s) comentó las acciones que se han tomado para prevenir riesgos para la comunidad, entre ellas “informar a los comités de servicios sanitarios rurales de Lasana y Chiu Chiu, así como también a las comunidades de Lasana, Chiu Chiu y Yalquincha. Se establecieron brigadas de observación compuestas por personal del Ejército y Bomberos en puntos estratégicos definidos por la DOH. Además, vamos a reforzar el despliegue del Ejército y Carabineros en los puntos críticos y vamos a activar la alerta SAE en Lasana, Chiu Chiu y Calama en los horarios que está proyectado el egreso controlado del embalse de Conchi”.

Las autoridades insistieron en el llamado a la ciudadanía a no acercarse al borde río, no trasladarse de manera innecesaria a las comunidades del Alto Loa y reiteraron que esta medida es preventiva y controlada para mantener la capacidad operativa del embalse Conchi.

«Reconocemos que nuestras comunas tienen culturas similares y un fuerte vínculo de hermandad con el puerto de Tocopilla. Es momento de aunar voluntades y proponer un debate ciudadano que nos lleve a construir una región que represente verdaderamente las necesidades de nuestras comunidades», señaló el legislador.

Según el parlamentario, la creación de la Región Loa-Tocopilla permitiría un enfoque más eficiente en la gestión de los recursos y la implementación de proyectos estratégicos para ambas provincias. «Hoy dependemos de una administración centralizada que muchas veces no comprende nuestras realidades locales. Tener una región propia nos permitiría priorizar nuestras demandas y avanzar con mayor celeridad en el desarrollo, además nos reconocemos con elementos culturales, geográficos e históricos muy identitarios», precisó.

Según Velásquez, la propuesta también busca reforzar la identidad cultural de las comunas involucradas, destacando sus similitudes y promoviendo la integración entre las comunidades de Calama, San Pedro de Atacama, Ollagüe, María Elena, Tocopilla y otras localidades. «Esta es una oportunidad para construir una región que no solo mire hacia el futuro, sino que también valore nuestras tradiciones y fortalezca los lazos entre nuestras provincias», agregó el senador.

Velásquez indicó que la iniciativa requiere un amplio debate ciudadano y político para materializarse. «Invitamos a las comunidades, a los líderes locales y a las autoridades a sumarse a esta conversación. Este es un proyecto que necesita el respaldo de todos, sin diferencias para convertirse en una realidad», concluyó.