Este martes 11 de febrero, en el marco del desarrollo de la temporada estival en la región de Antofagasta, se llevó a cabo la ceremonia de entrega de motos de agua a la Gobernación Marítima, actividad encabezada por el gobernador regional, Ricardo Díaz Cortes. Estos nuevos equipamientos estarán destinados a fortalecer las labores de fiscalización y rescate marítimo en el borde costero.

La entrega contempla dos motos acuáticas marca SEA-DOO, con una inversión de $119 millones de pesos FNDR, destinadas a fortalecer la operatividad de la Policía Marítima. Estos equipos cumplirán labores esenciales de rescate en las comunas de Antofagasta y Mejillones, permitiendo una respuesta rápida en sectores de difícil acceso, como zonas de rompientes.

Gracias a su capacidad de desplazamiento, que puede alcanzar hasta 100 kilómetros por hora, dependiendo de las condiciones del mar, y a su equipamiento especializado, que incluye camilla de rescate, el personal capacitado podrá ejecutar maniobras oportunas para asistir a personas en riesgo de inmersión. 

El gobernador regional, Ricardo Díaz, señaló que “nosotros hemos visto que tenemos que reforzar la capacidad de todos los organismos de seguridad en la región y sin duda que la Policía Marítima juega un rol importante. Está incorporada dentro de lo que es la Gobernación Marítima y en su momento lo que fuimos analizando es que se requerían nuevos elementos para poder ejercer mejor su labor».

«Ya tuvimos la entrega de algunos vehículos que fueron repartidos en toda la región en las distintas gobernaciones y ahora en la entrega de estás dos motos, lo que va a permitir es mayor refuerzo del control en seguridad, principalmente en Mejillones y Antofagasta. Esperamos seguir aumentando esa capacidad, hay otro proyecto de una lancha para control”, recalcó. 

Este proyecto, financiado por el Gobierno Regional, se enmarca en la iniciativa “Adquisición de dispositivos móviles para la Gobernación Marítima región de Antofagasta”, y se suma a una entrega anterior que contempló 4 camionetas (4X4) para patrullaje y control. Próximamente se incorporarán camionetas SUV, 2 buggies y 10 bicicletas para fortalecer el uso operativo en el borde costero. Los dispositivos móviles cubrirán funciones en Tocopilla, Mejillones, Antofagasta y Taltal, con el objetivo de fortalecer la seguridad de la ciudadanía, mejorar el control del tráfico de drogas y optimizar la capacidad de respuesta ante emergencias marítimas. 

Por su parte, el gobernador marítimo de Antofagasta (s), Comandante Diego Aguilera, destacó que “la autoridad marítima, aparte de su rol de policía marítima que tiene en todo el borde costero y las aguas de jurisdicción nacional, también ejercemos la búsqueda y salvamento. Entonces, dentro de ese rol, estas motos acuáticas vienen a aportar en la capacidad para que nuestra dotación, el personal capacitado, pueda efectuar un rescate de una persona que se encuentre en riesgo de inmersión o alguna embarcación en peligro. Sin duda, este tipo de proyectos que son un aporte del Gobierno Regional, nos ayudan a cumplir con nuestras principales tareas en la región”.

Finalmente, la autoridad marítima realizó un llamado al autocuidado, instando a la comunidad a ingresar al mar únicamente en sectores habilitados para el baño y que cuenten con condiciones seguras. Asimismo, ante cualquier emergencia marítima, recordó que se debe llamar al número 137.

La costa de la Región de Antofagasta se ha consolidado como una de las zonas más relevantes del norte de Chile para la presencia de ballenas y cetáceos, convirtiéndose en un espacio estratégico para su alimentación y tránsito migratorio.

Así lo señaló la ecóloga marina e investigadora de la Facultad de Ciencias del Mar y Recursos Biológicos de la Universidad de Antofagasta (UA), Maritza Malebrán Jiménez, quien además es directora de la Asociación Medioambiental Desierto Azul.

De acuerdo con la especialista, en las aguas regionales se observa una importante diversidad de cetáceos durante gran parte del año, destacando la ballena fin, especie que puede ser avistada de forma permanente. A ella se suman registros regulares de ballena jorobada y, de manera ocasional, la ballena franca austral y ballena azul, ésta última el animal más grande que ha habitado el planeta.

Entre los cetáceos de menor tamaño, son frecuentes los delfines oscuros, delfines nariz de botella y marsopas espinosas, mientras que especies como orcas, delfín de Risso y calderón de aleta corta se observan de forma estacional.

“La mayor concentración de avistamientos se registra principalmente en invierno y luego a fines de la primavera e inicios del verano, coincidiendo con desplazamientos migratorios y condiciones óptimas para la alimentación. Esto, es posible determinarlo gracias a la información científica y por la Red de Avistamientos de Cetáceos de la Región de Antofagasta”, explicó Malebrán.

Una zona de alta productividad marina

La investigadora destacó que sectores como la Bahía de San Jorge y la Península de Mejillones resultan especialmente atractivos para estos gigantes marinos debido a la alta productividad del océano, asociada a los procesos de surgencia de la corriente de Humboldt. Este fenómeno hace aflorar aguas frías ricas en nutrientes, favoreciendo el desarrollo de fitoplancton, base de la cadena alimenticia marina.

“Esto genera una gran abundancia de krill y anchoveta, que son alimentos clave para las ballenas. Por eso, Antofagasta funciona principalmente como una zona de alimentación, donde las ballenas recargan energía antes de continuar sus largas rutas migratorias. Si bien no se trata de un área de reproducción, cumple un rol ecológico fundamental dentro del corredor migratorio del Pacífico Sudoriental”, señaló la científica de la UA.

Recomendaciones para pescadores y navegantes

Frente a la creciente presencia de cetáceos en la zona, la especialista enfatizó la importancia de una convivencia responsable, especialmente por parte de pescadores artesanales, deportivos y patrones de embarcaciones.

“Si una ballena aparece de forma sorpresiva, lo principal es mantener la calma, reducir la velocidad y navegar de manera predecible. Si el animal está muy cerca, se recomienda poner el motor en neutro y dejar que sea la ballena la que se aleje”, indicó, recordando que la normativa vigente establece una distancia mínima de 100 metros.

Acercarse demasiado, explicó, implica riesgos tanto para las personas como para el animal, ya que puede generar estrés, alterar su comportamiento natural y provocar accidentes debido a movimientos inesperados como cambios bruscos de dirección o golpes con la cola y las aletas.

Señales de alerta y prevención de enmallamientos

Existen señales en el mar que pueden advertir la presencia de cetáceos antes de su avistamiento directo, como agrupaciones densas de aves marinas alimentándose, remolinos persistentes o soplidos visibles a distancia. Reconocer estas señales permite disminuir la velocidad y prevenir colisiones.

Asimismo, Malebrán subrayó el rol clave de los pescadores en la reducción del riesgo de enmallamiento, recomendando mantener redes y cabos en buen estado, retirar los artes de pesca cuando no estén en uso y reportar la pérdida de redes, ya que el llamado “arte fantasma” continúa atrapando fauna marina por años.

Qué hacer ante un cetáceo herido o varado

Ante el hallazgo de un animal herido o varado, la recomendación es no intervenir directamente. Se debe apagar el motor o mantenerlo en neutro y contactar de inmediato a SERNAPESCA y a la Autoridad Marítima, entregando la ubicación exacta. “Aunque la intención sea ayudar, una intervención inadecuada puede causar más daño y poner en riesgo a las personas”, advirtió la investigadora.

Ruido y basura: amenazas silenciosas

Finalmente, la investigadora alertó sobre el impacto del ruido submarino y la contaminación por basura. “Los cetáceos viven en un mundo dominado por el sonido. El ruido de motores puede interferir en su comunicación, orientación y alimentación, generándoles estrés y obligándolos a abandonar zonas importantes”, explicó Maritza Malebrán.

En cuanto a los residuos, recordó que los plásticos y restos de redes pueden provocar bloqueos digestivos, enmallamientos y la muerte de estos animales. “Cuidar el mar es una responsabilidad compartida. La presencia de ballenas en nuestras costas es un privilegio, pero también un llamado a protegerlas”, concluyó la investigadora de la UA.

Cabe destacar que la imagen utilizada en esta nota es de autoría de Constanza Figueroa Bustamante de la Red de Avistamientos de Cetáceos.

El fenómeno se debe a un sistema frontal que se manifestará en la zona centro sur del país, el que generará fuerte oleaje en sector insular y continental, proyectándose condiciones de mar como marejadas anormales del Suroeste, a partir del jueves 21 de agosto desde el Golfo de Penas hasta Coquimbo, incluyendo el archipiélago de Juan Fernández y desde el viernes 22 desde Coquimbo hasta Arica, incluyendo la Región de Antofagasta.

SENAPRED recomienda a la población suspender las actividades recreativas en la costa; no exponerse a rompientes ni oleaje, particularmente en sectores de roqueríos; y conducir con precaución por caminos en el borde costero, ya que podrían haber obstáculos en la ruta, arrastre de arena, piedras, algas, entre otros.

Esta condición se mantendrá hasta el sábado 23 de agosto entre el Golfo de Penas y Coquimbo, incluyendo el Archipiélago de Juan Fernández y hasta el domingo 24 de agosto entre Arica y Coquimbo.

La directora nacional de Senapred, Alicia Cebrián, confirmó que la medida se tomó tras un exhaustivo análisis técnico, basado en el monitoreo de estaciones de nivel del mar, la evolución de la propagación de la onda de tsunami, estudios de campo y modelamientos especializados.

La información fue ratificada por el Ministerio del Interior, que además valoró la actitud responsable de la ciudadanía, destacando que las personas siguieron las instrucciones y evacuaron de forma ordenada las zonas de riesgo.

El Gobierno también resaltó el trabajo coordinado de Senapred junto al SHOA y el Centro Sismológico Nacional, y agradeció a las Fuerzas Armadas, Carabineros, PDI, Bomberos, Gendarmería, personal de salud, funcionarios públicos y medios de comunicación por su compromiso en la gestión de la emergencia y en la entrega oportuna de información.

«No hay riesgo en ninguna parte. Está cancelado tanto el Estado de Alerta como el Estado de Precaución en todo el territorio nacional», explicó Alicia Cebrián, directora nacional de Senapred.

Profesionales y colaboradores del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta (CREA), junto a personal del Servicio Agrícola Ganadero (UA), liberaron en la bahía de Antofagasta un petrel (Macronectes giganteus) y seis golondrinas de mar (Oceanites oceanicus), aves oceánicas que estuvieron en recuperación durante varios días en el centro de la casa de estudios.

El petrel se caracteriza por transitar por la costa de todo el hemisferio sur, además de su vuelo ágil y rasante en el borde costero. Mientras que la golondrina de mar es un ave que habita entre Ecuador y la región de Coquimbo. Esta especie se reproduce en tierra firme, no utiliza nido, ya que ocupa cavidades ya existentes. Sin embargo, ambas especies en su recorrido han sido víctimas de las acciones humanas.

El petrel fue encontrado en el borde costero de la ciudad de Antofagasta, en el sector del Parque de los Eventos, presentando varias lesiones producidas por material de pesca, entre estos varios anzuelos incrustados en su cuerpo. Y las seis golondrinas fueron llegando al centro de rescate tras sufrir desorientaciones en su ruta migratoria producto de la luz artificial nocturna.

José Montalbán Montalbán, médico veterinario del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta, relató que el petrel varó con diversas lesiones ocasionadas por material de pesca artesanal.

“Cuando fuimos al rescate de esta ave, la encontramos con varias líneas de pesca y con algunos anzuelos incrustado en su cuerpo. Afortunadamente la gran mayoría de los anzuelos estaba en la zona del plumaje, pero uno de ellos perforó la zona de los pies del animal, provocando una grave herida”, explicó Montalbán.

El profesional del Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta, señaló que tras una acción coordinada con el Servicio Agrícola Ganadero se procedió al rescate y posterior a rehabilitación.

“Una vez que rescatamos al petrel lo trasladamos a nuestro centro que se encuentra en el Campus Coloso de la UA, y procedimos a rehabilitarla con analgésico y antinflamatorio. También la suplementamos con vitaminas y mucha hidratación para poder liberarlo lo antes posible, ya que no acostumbramos a tener en cautiverio los animales por mucho tiempo”, señaló el médico veterinario.

Aves oceánicas

El Dr. Carlos Guerra Correa, ex director del CREA y consultor a través de la compañía SEARCH limitada y Ocean Adventure, estuvo presente brindando asesoría en la liberación de estas aves en la Bahía de Antofagasta.

“Es importante explicar que estas aves son bastante móviles, pueden nidificar en la Antártida o acá en el desierto, como es el caso del petrel gigante antártico. Se da la paradoja que estamos liberando el petrel gigante y petreles pequeños, que son aves oceánicas que en los periodos reproductivos se acercan a sus lugares respectivos de reproducción”, comentó el ex funcionario de la UA.

Guerra reflexionó sobre las golondrinas de mar se ven afectadas por la iluminación artificial nocturna.

“Esta iluminación no existía hace millones años atrás cuando las golondrinas evolucionaron. Por lo tanto, no tienen la información genética de luces artificiales, ellas genéticamente tienen un camino oscuro hacia al mar, pero cuando aparecen estos elementos de iluminación se pierden y chocan con los postes, luces, aterrizan en lugares donde no deben aterrizar”, recalcó.

Guerra explico que actualmente se realiza un plan para mitigar el impacto ambiental en las golondrinas de Mar.

“Nosotros buscamos recuperar y rehabilitar a estas golondrinas con la ayuda de la comunidad. Una vez terminada su rehabilitación las liberamos como lo hemos hecho hoy. Es importante que contacten al Centro de Rescate y Rehabilitación de Fauna Silvestre de la Universidad de Antofagasta cada vez que se encuentren con estas especies para proceder al debido rescate”, profundizó.

El encargado de Fauna sectorial de Antofagasta del Servicio Agrícola Ganadero, Oscar Cárcamo, también estuvo presente en la liberación de estes especies, esto porque todas las aves silvestres están bajo la fiscalización del SAG.

“Es importante el trabajo en conjunto realizado entre el SAG, CREA y SEARCH limitada, porque con esta alianza logramos rescatar y liberar a estas especies. Hacemos un llamado urgente a los pescadores a extremar los cuidados en relación con las artes de pesca que quedan a la deriva, ya que es la principal causa de la mortalidad de aves, mamíferos y reptiles que viven en el mar”, explicó el médico veterinario.

Construido en 2022, el SH Vega está diseñado para operar en entornos extremos, desde cálidos trópicos hasta regiones polares. Con 113 metros de eslora y 24 metros de manga, cuenta con capacidad para 152 pasajeros y 120 tripulantes, ofreciendo experiencias inmersivas gracias a sus kayaks y zodiacs, que permiten explorar la naturaleza de manera cercana y segura.

Durante su llegada, autoridades locales realizaron el saludo protocolar al capitán del SH Vega, Jaanus Hannes, quien recibió un galvano conmemorativo elaborado por artesanos locales, utilizando materiales propios de la zona, como parte de una muestra de artesanía regional que realzó la riqueza cultural de Antofagasta. Este gesto simboliza la conexión entre el turismo de expedición y el valor del patrimonio local.

El arribo del SH Vega fue recibido por un completo operativo coordinado por las autoridades pertinentes, garantizando una llegada segura y ordenada, en línea con los estándares internacionales exigidos para este tipo de embarcaciones.

Tras su arribo, los pasajeros del SH Vega realizaron tours por el Desierto de Atacama y lugares emblemáticos de Antofagasta, explorando la riqueza natural y cultural de la región. Estas experiencias permitieron a los visitantes conocer de cerca los paisajes únicos y la historia que hacen de Antofagasta un emergente destino turístico.

Proyección internacional para Antofagasta

El crecimiento del segmento de cruceros de expedición, como el SH Vega, refleja una tendencia global que busca combinar el lujo con el respeto por el medio ambiente, abriendo nuevas oportunidades para posicionar a Antofagasta como un destino turístico de excelencia en el norte de Chile.

Puerto Antofagasta está impulsando un sólido trabajo a nivel nacional e internacional para fortalecer y ampliar la llegada de cruceros, enriqueciendo la oferta turística regional. Esta labor incluye la coordinación estratégica entre actores públicos y privados, con el objetivo de consolidar a Antofagasta como un referente del turismo marítimo en la macrozona norte del país.

En línea con este compromiso, Puerto Antofagasta participa activamente en iniciativas clave como la Mesa Regional de Turismo, el PTI – Turismo Borde Costero y la Comisión de Turismo e Integración del Corredor Bioceánico, instancias donde se promueve el turismo sustentable y el crecimiento de la industria de cruceros, posicionando a la región como un destino atractivo para visitantes de todo el mundo.

La muestra forma parte de FOTO ANTOFAGASTA 2025, una iniciativa cultural impulsada por Balmaceda Arte Joven (BAJ), que busca promover el arte fotográfico y la reflexión crítica en la región. Este proyecto cuenta con el valioso apoyo del Fondo Nacional de Desarrollo Cultural y las Artes, Fondart Regional, Convocatoria 2025, del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.

A través de una serie de fotografías en blanco y negro, la exposición revela la compleja relación entre la costa, la ciudad y el desierto, alejándose de la mirada turística, exponiendo la tensión entre la arquitectura erosionada y la inmutable presencia del océano, un contraste que no solo evidencia la fragilidad de lo construido frente a la naturaleza, sino también la desconexión con el pasado, cuando el mar era concebido como un espacio de vida más que como un límite geográfico.

“Con esta propuesta fotográfica, me interesa dar a conocer el cómo nos hemos relacionado con el espacio urbano y cómo lo hemos intervenido, ya sea de manera individual, colectiva o por medio de las grandes empresas. Hemos sido parte de la alteración del borde costero, un territorio en el que el mar estuvo antes que nosotros y permanecerá después, desplazando todo lo que hemos instalado y modificando nuestra propia presencia”, señaló la artista Fernanda Sánchez.

Jorge Wittwer, director regional de Balmaceda Arte Joven, destaca que “Foto Antofagasta 2025 se encuentra bajo la consigna de identidad y diversidad regional, y la propuesta de Fernanda aborda una temática tan relevante como lo es el borde costero de nuestra ciudad, invitándonos a reflexionar sobre este espacio, sus paisajes, el vínculo que hemos generado con él, y las amenazas que lo rodean”.

Por su parte, el Seremi (s) de las Culturas, las Artes y el Patrimonio de la región de Antofagasta, Kenny Aranibar Orrego, destacó el inicio de una nueva versión de Foto Antofagasta, “una iniciativa que ya es tradición en la región y ciudad y que cada año nos invita a ser parte de diversas actividades e instancias formativas, bajo una temática en común relacionada con la identidad cultural local, que permite a creadores y participantes entregar su mirada desde un área artística muy importante, como lo es la fotografía, lo que valoramos y apoyamos como Ministerio mediante Fondart Regional”.

La exhibición fotográfica estará disponible hasta el 16 de abril en la galería de BAJ Antofagasta, ubicada en Arturo Prat #712, cuarto piso. Los horarios de visita son de lunes a viernes de 11:00 a 17:00 horas. Para conocer más sobre “Sedimento”, el trabajo de la artista Fernanda Sánchez, los invitamos a visitar las redes sociales de @fotoantofagasta.baj, @baj_antofagasta y en la web de baj.cl donde encontrarán la galería virtual.